¿Cómo sabe un circuito cuándo oscurece?

¿Tiene ojos? ¿Puede pensar? ¿Alguien lo controla a distancia?

En esta lección descubriremos que no se trata de magia. Conoceremos el componente que permite a un circuito detectar la luz y construiremos un sensor capaz de encender un LED automáticamente cuando haya oscuridad.

En el tema anterior aprendimos que un transistor puede funcionar como un interruptor electrónico. Para comprobarlo, utilizamos un botón pulsador, el cual enviaba una pequeña corriente a la base del transistor y permitía que el LED se encendiera.

Pero surge una pregunta interesante:

¿Qué pasaría si en lugar de un botón quisiéramos que el transistor se activara automáticamente cuando oscurece?

Para lograrlo, sustituiremos el botón por un componente muy especial llamado fotoresistencia, también conocida como LDR.

LDR significa Light Dependent Resistor, que en español se traduce como Resistencia Dependiente de la Luz.

Como su nombre lo indica, es una resistencia cuyo valor cambia dependiendo de la cantidad de luz que recibe. Cuando hay mucha luz, su resistencia disminuye; cuando hay poca luz o está oscuro, su resistencia aumenta.

Gracias a esta propiedad, la LDR puede controlar el voltaje que llega a la base del transistor. De esta manera, el transistor ya no dependerá de que una persona presione un botón, sino que será la propia luz del ambiente la que decida cuándo activarlo.

En el siguiente proyecto, la LDR sustituirá al botón que utilizamos anteriormente y permitirá construir un circuito capaz de encender un LED de forma automática cuando detecte oscuridad.